Max Weber a établi dans sa typologie des idéaux-types de domination. La domination traditionnelle correspond à :
Ce type de domination fonde sa légitimité sur l'influence et le caractère extraordinaire qui caractérise le chef détenteur de l'autorité pour son exemplarité, vertu...
Elle repose sur la rationalité de la légalité. L'obéissance est impersonnelle, mais obéit aux règles légales adoptées et au droit formel.
la légitimité de ce type de domination puise sa légitimité des traditions, ce type d'autorité est exercé en vertu de la coutume et la sacralité des traditions