Ohm
Ohm Georg
Physicien allemand (Erlangen, 1789 - Munich, 1854)
Fils d'un maître serrurier, Georg Ohm apprend de son père les bases de la physique et des mathématiques. A seize ans, il suit les cours de l'université d'Erlangen qu'il quitte au bout d'un an pour enseigner dans une école suisse jusqu'en 1811. De retour à Erlangen, il obtient son doctorat et devient répétiteur en mathématiques. Après avoir enseigné à Bamberg, il part pour Cologne en 1817 où il occupe le poste de professeur au Gymnasium. En 1825, il décide de se consacrer à la recherche et s'installe à Berlin l'année suivante. Il y publie son œuvre maîtresse en 1827, Die galvanishe Kette. Ohm espère obtenir un poste de professeur titulaire sur son mérite mais ses travaux ne sont pas reconnus par ses pairs, peu enclins aux développements mathématiques en physique. Il quitte alors Berlin en 1833 pour Nuremberg où il est nommé professeur de physique au peu prestigieux Institut polytechnique. Malgré tout, en Angleterre, la communauté scientifique commence à s'intéresser à ses travaux et il est récompensé par la Royal Society en 1841. Et en 1852, il obtient la chaire de physique à l'université de Munich. Il ne profitera de sa gloire que peu de temps et mourra en 1854.
Les premiers travaux d'Ohm en électricité datent de 1825. En étudiant les forces électromagnétiques produites par le passage du courant dans un fil, il découvre que leur intensité est proportionnelle à la longueur du conducteur. De ses recherches Ohm énonce une loi qui porte aujourd'hui son nom selon laquelle le courant électrique est égal à la tension (ou la différence de potentiel) divisée par la résistance du circuit. Avec les lois élaborées par André Ampère au même moment, la loi d'Ohm marque le premier pas vers une description théorique des phénomènes électriques. C'est en l'honneur du physicien allemand que l'unité de résistance électrique porte aujourd'hui son nom.
