تعرف مناهج البحث العلمي على أنها عبارة عن الوسيلة أو الطريقة التي يتبعها الباحث العلمي من أجل عرض المعلومات و البيانات التي تم الإعتماد عليها من أجل إعداد بحثه العلمي بشكل منظم و منسق فالمنهج البحثي هو عبارة عن وثيقة علمية تساعد الباحث في إعداد بحثه بشكل منظم و موثق .
هناك العديد من أنواع المناهج العلمية يجب على الباحث أن يختار نوع منهج معين يتناسب مع البحث المراد إعداده ، فهناك المنهج التاريخي و المنهج التحليلي و المنهج الإستقرائي و المنهج الوصفي و المنهج التجريبي ... الخ
تلعب المناهج البحثية المستخدمة في إعداد الأبحاث العلمية دوراً فعالاً في مساعدة الباحثين و الطلبة على كتابة أبحاثهم العلمية وفقاً لأسس و معايير صحيحة .
تبرز أهمية المناهج البحثية بزيادة إدراك الباحث العلمي و فتح المجال للتنبؤات بما سيحدث في المستقبل القريب.