الفرق بين فقه اللغة وعلم اللغة والفيلولوجيا يكمن في مجال الدراسة والمنهج. فـفقه اللغة يهتم بدراسة اللغة من حيث تاريخها وتطورها وعلاقتها بالأدب والثقافة، ويعتمد منهجا تقليديا قائمًا على تحليل النصوص القديمة. أما علم اللغة فهو علم حديث يدرس اللغة من حيث بنيتها وأصواتها وصرفها ونحوها ودلالتها، ويعتمد على منهج وصفي تحليلي دقيق في حين أن الفيلولوجيا تشبه فقه اللغة إلى حد كبير، وتركز على دراسة النصوص القديمة من حيث لغتها ومضمونها وسياقها التاريخي، وتجمع بين اللغة والأدب في آن واحد.