كان التحليل البنيوي يركز بشكل رئيسي على البنية اللغوية للنص حيث يتم دراسة التراكيب النحوية، الصرفية، والصوتية في النصوص مع تجاهل إلى حد كبير السياق الخارجي، فقد كان الاهتمام منصبًا على فهم كيفية تنظيم النصوص من الداخل باستخدام الأدوات اللغوية مثل الروابط، والتركيب النحوي، وطرائق التعبير.اما  

تحليل الخطاب تجاوز التحليل البنيوي إلى التحليل ما هو خارج البنية من خلال النظر إلى السياقات الاجتماعية، السياسية، والثقافية التي تؤثر على النصوص. هذا التوجه يساعد على فهم النصوص ليس فقط ككلمات وتركيبات لغوية، بل كمنتجات تتشكل في سياقات معينة وتهدف إلى التأثير في المتلقين بطرق قد تتجاوز المعاني السطحية للغة.