Le nom de Béjaïa aurait ainsi à l'origine la même racine berbère que d'autres noms de villes du Maghreb, tels que Dougga (Thouga) et Béja (Vaga) en Tunisie ou Ksar Baghaï (Bagaï) dans les Aurès^[5]. Le nom de Béjaïa est également celui de la tribu berbère qui peuple le site de la ville, comme rapporté par Ibn Khaldoun, ce qui explique que le nom donné par l'émir hammadide En-Naciriya ne se soit pas pérennisé face à un usage bien ancré. La ville est appelée Bekaïa et se prononce Begaïa chez cette tribu^[7].