Il faut bien remonter jusqu'a la fin du 19 e siècle pour mettre le doigt sur les premières réflexions autour de la thématique de la mobilité sociale. C'est sous la pression des mouvements sociaux, pour l'essentiel, issus des courants politiques contestataires tant au sein de la mouvance libérale que socialiste que l'idée de l'importance de l'analyse de la mobilité sociale fera son chemin. Elle sera inscrite dans les programmes des partis politiques et apparaîtra de façon consensuelle comme un enjeu social et économique central permettant de comprendre les changements sociaux et de cerner les inégalités sociales et mesurer leurs conséquences dans les sociétés contemporaines.
Dans ce sens, nous interrogerons dans ces interventions des approches théoriques et la littérature sociologique a fin d'investir tous le savoir nécessaire au profil des connaissances théoriques et pratiques des étudiants en Master 2 sociologie du travail et organisation.